Le cancer chez l’enfant est une maladie rare. Dans les pays développés, il ne représente que 1 à 2% de l’ensemble des cancers. Certaines formes de cancers sont spécifiques à l’enfant. Inversement, la plupart des cancers de l’adulte n’existent pas chez l’enfant. On compte environ 2 300 nouveaux cas par an en France, avec un taux de survie globale à 5 ans estimé à 83%.
La cause du cancer est très rarement identifiée chez l’enfant. Des progrès considérables dans le traitement de ces cancers ont été observés grâce à l’introduction de chimiothérapies de plus en plus efficaces, à des collaborations entre différents spécialistes impliqués dans la prise en charge thérapeutique et à une harmonisation des procédures de traitement à l’échelon national et, de plus en plus, international. La recherche médicale fait partie intégrante des traitements, grâce à laquelle les progrès ont été possibles. La préoccupation des spécialistes est de guérir plus d’enfants et, si possible, sans séquelles.
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