Face aux cancers, osons la vie !



{{ config.search.suggestions }} soin de support soin de socio-esthétique détente et bien-être perte de cheveux liée au cancer sport adapté au cancer ongles fragilisés par le cancer perte de sourcils liée au cancer maquillage des cils perte de cils liée au cancer angoisse et stress liés au cancer

Cancer en séries

{{ config.mag.article.published }} 14 juin 2016

{{ bookmarked ? config.sharing.bookmark.remove : config.sharing.bookmark.add }}

Des malades incurables héros de feuilleton ? Aux États-Unis, c’est possible. Breaking Bad et The Big C ont prouvé que le résultat pouvait même être drôle. Et en France ? On cherche en vain leurs équivalents…

{{ config.mag.article.warning }}

Quand les abonnés de Canal+ ont découvert la saison 1 de The Big C1, en décembre 2011, ils ont fait la connaissance d’une « desperate housewife » qui avait de vraies raisons de l’être. Cathy Jamison (épatante Laura Linney) est en sursis. Atteinte d’un mélanome de grade 4, elle sait qu’elle va mourir. Il lui reste un an.

The Big C est le portrait en mouvement de cette prof d’histoire de la banlieue de Minneapolis, épouse d’un homme-enfant, mère d’un ado bousculé par ses hormones et sœur protectrice d’un excentrique devenu SDF par esprit de contradiction qui doit brutalement faire le deuil de sa vie et va en même temps tout tenter pour trouver ce qui la rend vraiment heureuse. « Au fond, le cancer est un prétexte, souligne la scénariste et productrice exécutive Jenny Bicks. Le vrai sujet est d’ordre existentiel : comment profiter pleinement du temps qui nous est donné sur cette terre ? »

Aux États-Unis, la vie de Cathy, avec ses coups d’éclat et ses coups de blues, ses choix et leurs conséquences, a été suivie avec passion durant quatre saisons (de  2011 à 2013) par un noyau dur de fidèles. Certains lui étaient tellement attachés qu’ils voulaient à tout prix qu’elle s’en sorte. Darlene Hunt, la créatrice de la série, se souvient ainsi des innombrables mails lui conseillant de lire des articles scientifiques sur de nouveaux traitements, voire des protocoles ultra-expérimentaux. « Pour pas mal de gens, la mort est un tabou encore plus fort à dépasser que celui du cancer… » analyse-t-elle.

Breaking Bad ouvre la voie

Une série avait ouvert la voie en 2008. Et quelle série ! Multirécompensée aux Emmy Awards (les oscars de la télé aux USA), Breaking Bad a été un succès dans les vingt-cinq pays où ses cinq saisons ont été diffusées. On y suit le quotidien hors norme d’un prof (décidément !) de chimie, condamné par un cancer du poumon, qui va devenir un parrain local du trafic de drogue. Ironie féroce, réalisation impeccable, elle a fait de son héros Walter White (incarné par Bryan Cranston) un personnage culte.

Bryan Cranston figure Walter White, un prof de chimie atteint d’un cancer du poumon dans la série Breaking Bad ©Rue des archives

Frilosité

En France, inutile de chercher un équivalent à Cathy ou à Walter. Il n’y en a pas, il n’y en a jamais eu. Et ce n’est pas près d’arriver, si l’on en croit Martin Winckler : « Un Big C français sur une de nos grandes chaînes ? Im-pos-sible, surtout en prime time ! Trop peur de faire fuir la ménagère de moins de 50 ans ! » pouffe ce touche-à-tout, à la fois médecin-romancier et expert ès séries2. « Il faut se mettre à la place des gens, contre-attaque Thierry Sorel, actuel patron de la fiction de France 2. J’imagine mal qu’ils se frottent les mains, d’une saison à l’autre, en se disant “Tiens, je vais me faire deux nouveaux épisodes de ma série sur le cancer !” Notre mission est quand même d’être fédérateurs et un minimum divertissants. » Frilosité, quand tu nous tiens ! Pourtant, il y a bel et bien eu un public hexagonal pour Breaking Bad et The Big C. « Oui, mais avec des audiences relatives, car diffusées sur Canal+ et Arte, et en deuxième partie de soirée, réplique Thierry Sorel. Et puis, les héros et les histoires viennent des États-Unis. C’est loin, différent. Il y a moins d’identification possible. Le risque de rejet est donc moins important. »

Quand on parle du cancer dans une fiction française, ça donne Clara s’en va mourir, de Virginie Wagon, diffusé sur Arte en octobre 2012 ©Rue des archives

Rions puisque c’est grave

L’argument fait bondir Martin Winckler. « Pour les gens du PAF, c’est simple, le public français n’est pas adulte. Ils n’ont toujours pas compris que les téléspectateurs aimaient ces séries parce qu’elles les intéressent, les concernent et les touchent. Les Français demandent de la bonne fiction, pas d’être ménagés comme des enfants ! » « Il n’y a ni mépris, ni tabou », temporise Fabrice de la Patellière, directeur de la fiction de Canal+. Ce qui pêcherait plutôt, selon lui, ce serait la qualité de l’écriture : « Les Américains arrivent toujours à mettre de la vie, de l’humour dans un script, même si le sujet est dur. En France, on n’y parvient pas forcément. Peut-être qu’on est inhibés sur certains sujets. »

Qu’en pensent les scénaristes ? « On s’autocensure parfois parce qu’on se heurte à des processus de décision quasi staliniens, et à des mentalités ultraconformistes. Ça n’encourage pas à se lâcher ! » confie cet auteur qui a travaillé pour TF1 et M6. Même si les responsables de la fiction française, toutes chaînes confondues, clament en chœur n’être fermés à rien, force est de constater que le gène du « rions puisque c’est grave » demeure chez eux plutôt récessif. S’aventurer sur des terrains réputés difficiles comme le cancer est envisageable, mais ponctuellement. Et de préférence en évitant d’être drôle, surtout si c’est en prime time !

Exemple avec Clara s’en va mourir. Ce mélodrame, diffusé le 5  octobre 2012 sur Arte, nous entraînait au plus près d’une actrice de 43 ans, malade d’un cancer incurable (jouée par Jeanne Balibar), qui faisait le choix de l’euthanasie. « Décliner cette histoire en série, imaginer des rebondissements qui joueraient avec la mort programmée de l’héroïne aurait quand même été de très mauvais goût ! » croit fermement Arnaud Jalbert, conseiller fiction de la chaîne franco-allemande, chargé des programmes de coproduction.

Jusqu’à maintenant, seule France 2 a osé la carte de la comédie romantique sur le cancer. C’était en octobre 2014, avec Virginie Hocq en tête d’affiche. Elle était cette femme épatante qui tente de reconstruire sa vie après un cancer du sein3. La chaîne publique nous avait aussi annoncé en 2013 une série « drôle » sur les péripéties d’un médecin atteint d’une tumeur, qui bascule du côté des patients. Apparemment, le projet est resté au fond d’un carton…

DÉJÀ VU DANS LE PAF…

2002. « Une famille formidable ». Positive Catherine. Catherine Beaumont (Annie Duperey) est la seule héroïne française à avoir vaincu un cancer (du sein) en prime time. L’histoire de son combat tient en un épisode, le dernier de la saison 5. Intitulé Le Goût de la vie, il avait rassemblé, sur TF1, 9,2 millions de téléspectateurs ! 

2003. « Urgences ». Adieu Dr Greene. Souvenez-vous de l’épatant chef de service Mark Greene (Anthony Edwards). Au long de la saison 8, on le voit lutter contre une tumeur au cerveau. À la fin, c’est elle qui gagne. Lui nous quitte sur l’air de What a wonderful world. La classe. 

 2004. « Sex and the City ». Cultissime Samantha. Dans l’ultime saison, Samantha Jones (Kim Catrall), la plus désinhibée des quatre héroïnes, lutte contre un cancer du sein. On ne se lasse pas de la scène où elle lance un « What the hell ! » en ôtant fièrement sa perruque au beau milieu d’un dîner de charité. 

2008. « Desperate Housewives ». Lynette la guerrière. Statistiquement, il fallait bien qu’une des quatre copines de Wisteria Lane affronte, un jour, la maladie. ça arrive dans la saison 4 et ça tombe sur Lynette Scavo (Felecity Huffman). Dans cette épreuve, elle est comme on l’aime : une battante.

2010. « Grey’s Anatomy ». Izzie sauvée par « Mamour ». Durant toute la saison 5, on est au chevet de l’attachante interne Izzie Stevens (Katherine Heigl). Atteinte d’une tumeur au cerveau, elle est finalement sauvée par une opération de la dernière chance, pratiquée par qui ? Le « Dr Mamour », évidemment ! 

2013… « Dr House ». Au chevet de Wilson. Le Dr James Wilson (Robert Sean Leonard) est le modèle ultime du gars bien, à qui personne ne souhaite de mal. C’est pourtant lui, le chef du service d’oncologie, qui sera touché par un cancer incurable. Que va faire Greg House ? Réponse… dans le dernier épisode de la dernière saison !

Sandrine Mouchet

(1) The big C désigne familièrement le cancer en anglais.
(2) L’auteur du Chœur des femmes (Folio) publie cet automne Le Chaman écorché (Boréal), qui dissèque le phénomène Dr House.
(3) Dans Vogue la vie, de Claire de La Rochefoucauld.


{{ config.mag.team }}

Sandrine Mouchet

Journaliste, rédactrice en chef de Rose magazine et directrice de Rose Magazine Éditions

Actualité

Les Randonneuses : « Cette série est dédicacée à ma mère »

Lancée le 15 mai 2023 sur TF1, cette série en six épisodes qui aborde le cancer au féminin avec originalité et humour a réalisé un carton d’audience. A l’origine de cette idée, il y a Fanny Riedberger. Une productrice pugnace que la maladie a privé trop tôt de sa maman. Interview à cœur ouvert.

22 mai 2023

Actualité

Les Randonneuses : la série qui bouscule les clichés sur le cancer

Sur TF1, lundi 15 mai, démarre l’épopée des Randonneuses, soit six femmes touchées par un cancer qui partent à l’assaut d’un sommet afin d’y disperser les cendres d’une amie commune. Une comédie dramatique qui ose, touche et éclaire comme rarement sur l’expérience sensible de la maladie. Rencontre avec deux des actrices, Alix Poisson et Camille Chamoux, qui nous dévoilent les coulisses de cette folle aventure.

15 mai 2023

LivresTémoignages

Elles ont écrit sur leur cancer – Édith Desmarais et Caroline le Flour, un duo de cré-actives

Une nouvelle génération de patientes émerge qui ose porter la plume dans la plaie des tabous entourant encore la maladie. Elles sont souvent drôles, parfois incisives, mais toujours vraies. Focus sur les auteures de Mme Boobs a un crabosorus et de Mister Ouille a un crabouille.

Témoignages

Elles ont écrit sur leur cancer – Lise Combe, l’héroïne pop homérique

Une nouvelle génération de patientes émerge qui ose porter la plume dans la plaie des tabous entourant encore la maladie. Elles sont souvent drôles, parfois incisives, mais toujours vraies. Focus sur l’auteure de L'Odyssée d'une Pénélope.