Si mon cancer est génétique, il est forcément héréditaire.
🔴 FAUX.
En réalité, tous les cancers sont génétiques dans la mesure où une cellule saine devient tumorale parce qu’une mutation a altéré au moins un gène clé pour sa survie ou le contrôle de sa division.
Il faut toutefois distinguer :
- la mutation constitutive : vous naissez avec et elle touche l’ensemble des cellules de votre corps, y compris vos cellules reproductrices (ovocytes et spermatozoïdes). Ce type de mutation peut se transmettre à vos enfants.
Le plus souvent vous en héritez vous-même de vos parents. Plus rarement, elle apparait dans les premières étapes de votre développement embryonnaire. - la mutation ponctuelle : elle survient au cours de votre vie, au cause du vieillissement, du tabac, du soleil… Elle ne touche que quelques cellules de notre corps. Le plus souvent vos cellules reproductrices ne sont pas touchées : elle ne peut donc pas se transmettre à vos enfants.
À LIRE AUSSI : Pour mieux comprendre comment une cellule devient tumorale, lisez notre article Tout savoir sur le cancer.
Une minorité de cancers sont héréditaires.
🟢 VRAI.
Si tous les cancers sont génétiques, une minorité sont héréditaires. On estime qu’environ 5% et 10% le sont.
Ce pourcentage varie selon les cancers. Ainsi, entre 2 et 4% des cancers du sein sont familiaux alors que cette proportion atteint jusqu’à 15% pour les cancers de l’ovaire.
À LIRE AUSSI : Si je suis porteuse d’une mutation prédisposant au cancer, puis-je recourir au diagnostic pré-implantatoire avant une fécondation in vitro afin de sélectionner uniquement les embryons non porteurs du gène défaillant ? Pour connaître la réponse à cette question, lisez notre interview du Dr Céline Moutou, Présidente de la Société Française de Diagnostic Préimplantatoire.
Si j’ai hérité d’une mutation liée au cancer, je vais forcément en développer un.
🔴 FAUX.
Ces mutations héréditaires prédisposent au cancer : cela signifie que vous avez plus de risque que le reste de la population d’en développer un. Mais ce risque, à de rares exceptions près, n’est pas de 100 % ! Il dépend du gène muté mais aussi de votre mode de vie, de vos antécédents familiaux, …
Ce risque dépend aussi de la mutation en elle-même. Un même gène peut être altéré de mille façons. Prenez le gène BRCA1 : on a identifié environ 2 000 mutations capables d’entraver son bon fonctionnement et de prédisposer aux cancers du sein et des ovaires. Cependant, toutes n’entraînent pas le même niveau risque de développer ces cancers.
Par ailleurs, nous possédons dans notre génome 2 copies de chaque gène : l’un provenant de notre mère, l’autre de notre père. Si la mutation n’a endommagé qu’une seule copie, il est possible que la seconde assure le relais.
À LIRE AUSSI : Pour en savoir plus sur les mutations BRCA, lisez notre article.
Si plusieurs membres de ma famille ont eu le même type de cancer, il est possible que je sois porteuse d’une mutation prédisposant au cancer.
🟢 VRAI.
Mais uniquement s’ils sont du “même côté” de la famille. Par exemple, si vous avez 2 tantes du côté de votre père qui ont été atteintes d’un cancer du sein, c’est un signal. En revanche, s’il s’agit d’une tante paternelle et d’une tante maternelle, pas d’inquiétude.
Les autres antécédents familiaux qui doivent alerter :
- un membre de votre famille a été atteint par plusieurs cancers différents ;
- plusieurs membres de votre famille ont été diagnostiqués à un “jeune” âge. Cet âge dépend du type de cancer mais il est en moyenne de 50 ans ;
- un membre de votre famille a développé un cancer rare. Par exemple, un cancer du sein chez un homme ;
- un membre de votre famille a eu un cancer qui a touché les 2 organes d’une paire. Par exemple : les 2 seins, les 2 reins, …
Si je suis porteuse d’une mutation héréditaire, je dois obligatoirement en informer ma famille.
🟢 VRAI.
Vous êtes légalement tenue d’informer les membres de votre famille concernés afin de leur permettre de mettre en place des actions de prévention s’ils le souhaitent (suivi rapproché, opérations préventives…).
Un médecin généticien ou un conseiller en génétique vous aidera dans cette démarche. Si vous préférez que cela soit fait de manière anonyme, un courrier peut leur être adressé sans que votre nom n’y soit cité.
L’analyse génétique de la tumeur peut aider à choisir le traitement.
🟢 VRAI.
Certains médicaments, appelés thérapies ciblées, agissent en bloquant spécifiquement certaines mutations. Si l’analyse génétique révèle que votre tumeur porte une mutation contre laquelle on dispose d’une thérapie ciblée, vous pourriez bénéficier de ce traitement.
Si je suis porteuse d’une mutation BRCA, je peux faire retirer mes seins et mes ovaires de manière préventive.
🟢 VRAI.
C’est une option, pas une obligation. Vous pouvez également choisir d’être suivie de manière rapprochée : une IRM et une mammographie tous les ans dès 30 ans. Votre oncologue et votre généticien vous présenteront les bénéfices et les risques de chacune de ces options. Le choix final vous appartient.
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